Na severovýchodní hranici s Walesem zhruba čtyřicet kilometrů od Liverpool se nachází jeden z architektonických skvostů Anglie, město Chester. Osmdesátitisícové město je známé především širokým spektrem architektonických památek. Ale má rozhodně co nabídnout také milovníkům vodního živlu.
Vzhledem k tomu, že město bylo založeno Římany, najdeme zde ruiny velkého kamenného amfiteátru z této doby. Hned vedle stojí kostel svatého Jana Křtitele pocházející původně z konce sedmého století z anglosaské éry. Současná podoba je považována za skvělý příklad církevní architektury z 11.-12. století, ačkoliv v druhé polovině devatenáctého století prošel restaurováním.
Město má dochovanou velkou část hradeb okolo původního centra včetně vstupních bran a dalších prvků historického obranného opevnění. Centrum v šedesátých letech minulého století uniklo zbourání, ačkoliv velká část okrajových částí byla srovnána se zemí, nahrazena bytovými komplexy místo tehdejších slumů a okolo centra byl vybudován městský okruh. Po hradbách lze obejít velkou část historického centra a otevírají se krásné výhledy například na Chesterský hrad, Chesterskou katedrálu, univerzitu nebo historickou zástavbu z viktoriánské doby.
Významným prvkem pro život města tvoří voda. Historické centrum z jihu obtéká řeka Dee. Ostatně na ochotu nad ní byl vybudován zmiňovaný anglosaský kostel Svatého Jana Křtitele a v jeho blízkosti římský amfiteátr. S výhledem na řeku byl vybudován také Chesterský hrad původně z jedenáctého století, který byl klasicistně přestavěn na přelomu osmnáctého a devatenáctého století.
Nedaleko hradu, univerzitního kampusu a královského soudu se také nachází starý kamenný most přes řeku Dee. Od něj proti proudu řeky vede příjemná promenáda s hezkým výhledem na protější břeh a okolí řeky. Je zde otevřena řada restaurací, kaváren a volnočasových ploch.
Ze severu do města přitéká od řeky Mersey, respektive z místa, kde se do ní vlévá Manchester Ship Canal spojující Manchester s řekou, z města Elles mere Port Shropshire Union Canal, který se u jeho hranic spojuje s Chester Canal. Ten do města míří od východu a jeho historické centrum ohraničuje ze severu. Cesta po hradbách vede přímo nad ním. Jeho průmyslové využití je minulostí, kolem něj byla vybudována řada bytových komplexů nebo odpočinkových a volnočasových lokalit. Tak jak tak, má procházka kolem něj své nesporné kouzlo. Kanál vznikl v druhé polovině osmnáctého století. Na západě centra města se oba kanály spojují s řekou Dee, která se po zhruba patnácti kilometrech vlévá do Irského moře.
Foto: Marek Síbrt